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臉譜(城邦)

未來的造物者:mRNA疫苗、新型胰島素、基因商店…合成生物學時代,人類將如何編寫生命的未來?

未來的造物者:mRNA疫苗、新型胰島素、基因商店…合成生物學時代,人類將如何編寫生命的未來?

定價 HK$136
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出版社: 臉譜(城邦)
作者: 艾美.韋伯(Amy Webb)、安德魯.海瑟(Andrew Hessel)
譯者: 朱崇旻
規格: 14.8x21
裝訂: 平裝
頁數: 400
出版日: 11/02/2023
ISBN 13 : 9786263153912
內容簡介: ——《紐約客》(New Yorker)雜誌2022年度選書——
——首部講述合成生物學的繁體中文論著,開啟人類未來的路線圖——
——下一場最前沿的科學革新,就在我們的身體之中——

▍這些未來會到來嗎?

⬧糖尿病人不再需要施打胰島素,而是透過注入合成細胞,在必要時自行生產胰島素。
⬧隨處可見的基因商店提供各種細胞功能,可直接下載添加到任何細胞、微生物、植物和動物身上。
⬧由幹細胞液培養出來的「人道」肉品,不僅不需要傷害動物,還可以在其中混入其他動植物組織,製造出各種風味和質地的美味肉排。
⬧解決迫在眉睫的氣候危機,並重新添增地球的生物多樣性,為我們的後代創造更美好的世界。

這些對於未來的想像,究竟是虛無縹緲的科幻狂想,還是近在明天的科學革新?

▍進入細胞,編寫更好的生物密碼

一九七八年,基因泰克公司(Genetech)透過DNA重組技術,將胰島素的DNA序列片段拼組起來後移植入細菌之中,成功生產人造胰島素,宣告了人類進入合成生物學(synthetic biology)的時代。

合成生物學是結合生物學和人工智慧的技術領域,這門科學只有一個目標——進入細胞,編寫更好的生物密碼。

在資訊時代之後,人類即將進入另一個全新紀元。合成生物學賦予我們控制基因命運的潛力,人類有機會揭露生命的創始,並掌握創造生命的方法,改寫我們現實的規則。合成生物學會決定我們孕育未來世代、定義家庭、辨識疾病與治療老化的方式,左右我們選擇居住地點的考慮因素,並影響我們攝取養分的方式。

再過不久,我們就會像設計迷你電腦一樣,設計編碼並生產出活生生的生物構造——人類創造了一臺創世機器。

▍希望的火種,還是潘多拉的魔盒?

在人造胰島素被發明的四十年後,中國科學家賀建奎走上香港大學人類基因組編輯研討會的講臺上,宣布了一件驚駭世界的消息。他透過編輯人類胚胎的基因,讓一對能免疫HIV病毒的雙胞胎順利誕生。

全球各地的學者和政治人物,群起譴責賀的研究,但重點是:沒有任何一條法規明言禁止研究者刻意改變人類胚胎。合成生物學和基因改造的倫理問題,再次被搬上檯面:

設計活物的方法,該由誰來決定?
基改生物能否栽植、養殖與野放,該由誰來決定?
人類的改良,是否該設下限制?

本書將探討合成生物學與生物經濟的方方面面,包含科學、倫理,以及其在道德和宗教上的問題。藉由詳述合成生物學背後的歷史脈絡,以及對未來的大膽想像,幫助我們思考重新設計生命所帶來機遇與希望,同時也警示其風險與道德難題。

▍運轉不息的創世機器

你相信基因改造作物,願意吃培養肉品嗎?
你想要做DNA定序,或是讓孩子接種mRNA疫苗嗎?
甚至,在時候來到之際,你會選擇強化自己嗎?

無論如何,由人類親手建造的創世機器已經開機,持續不息地運轉了。我們已然是這臺創世機器的一部分,也將和全人類一同重新想像未來。

在接下來的日子中,我們將會一次又一次面臨人類有史以來最難解、最亙古永恆的問題——

生命是什麼?

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